与雅典奥运会一样，北京奥运会的比赛项目是大项28项，这28项为田径赛艇羽毛球垒球篮球足球拳击皮划艇自行车击剑体操举重手球曲棍球柔道摔跤水上项目现代五项棒球马术跆拳道网球乒乓球射击射箭铁人三项帆船帆板和排球其中，有些项目没有分项，分。

1968年，在墨西哥城奥运会上，坦桑尼亚选手艾哈瓦里在参加马拉松比赛进程中受伤，当他缠着绷带拖着流血的伤腿一瘸一拐地最后一个人跨过终点线时，数万人的会场，全场肃穆，全场观众起立，雷鸣般的掌声经久不息那是一个感人至深的场面虽然此时离枪响已经近4个小时了，天色也渐渐暗淡下来，但人们仍然向这位勇士表达了。